Op uitnodiging van de burgemeester had het Interlevensbeschouwelijk Overleg Zoetermeer (ILOZ) de eer om deel te nemen aan een bijzonder gesprek met Wouter Kolff, de Commissaris van de Koning in Zuid-Holland. Dit overleg bracht vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld van Zoetermeer samen om onze inzet voor de stad en de uitdagingen die wij signaleren te bespreken.
Verbinding als antwoord op maatschappelijke uitdagingen
Zoetermeer is een stad waarin diversiteit een kracht is, maar ook vraagt om inspanningen om verbinding te behouden en versterken. In een tijd waarin internationale conflicten zoals Israël-Gaza, Oekraïne en Syrië ook lokaal voelbaar zijn, is het essentieel om actief te werken aan onderling begrip. Tijdens het gesprek hebben wij vanuit ILOZ toegelicht hoe wij in de stad werken aan dialoog en samenwerking tussen verschillende geloofs- en levensovertuigingen.
“Wij praten niet alleen over elkaar, maar met elkaar. Alleen door echt te luisteren en te begrijpen, kunnen we bruggen bouwen en polarisatie tegengaan.”
Door regelmatige ontmoetingen en gezamenlijke initiatieven kunnen wij sneller inspelen op maatschappelijke spanningen en voorkomen dat deze escaleren. Het belang van proactieve samenwerking werd in het gesprek duidelijk onderstreept.
De rol van geloofsgemeenschappen in crisistijd
De impact van internationale gebeurtenissen op de lokale samenleving is groot. Mensen voelen zich betrokken, maken zich zorgen en zoeken naar een manier om hiermee om te gaan. Hierin spelen geloofsgemeenschappen en interlevensbeschouwelijke samenwerking een belangrijke rol. Wij bieden niet alleen ruimte voor dialoog, maar ook voor ondersteuning en perspectief.
“Wanneer mensen elkaar kennen, ontstaat er minder snel wantrouwen. Als je elkaar hebt gesproken, samen hebt gegeten en samen hebt nagedacht over maatschappelijke thema’s, dan verdwijnt het ‘wij-zij’-denken.”
Het voorkomen van polarisatie vraagt om structurele ontmoeting en samenwerking, niet alleen als er spanningen zijn, maar juist al daarvoor. Vanuit ILOZ zetten wij ons daarom in voor initiatieven zoals stadsgesprekken, dialoogtafels en herdenkingen, waarbij inwoners de kans krijgen om elkaar beter te leren kennen.
Oproep aan de provincie en gemeente
Aan het einde van het gesprek hebben wij een duidelijke oproep gedaan aan de provincie Zuid-Holland en de gemeente Zoetermeer:
“Investeren in sociale cohesie is geen luxe, maar een noodzaak. We moeten blijven investeren in initiatieven die bruggen bouwen tussen gemeenschappen en bijdragen aan een vreedzame samenleving.”
Voor het succes van interlevensbeschouwelijke samenwerking is structurele ondersteuning nodig. Niet alleen incidentele bijeenkomsten, maar een langdurige inzet en samenwerking om onze stad weerbaar en verbonden te houden. We hopen dat de provincie en gemeente hier actief aan blijven bijdragen.
Samen verder bouwen
Het gesprek met de Commissaris van de Koning was een waardevol moment van reflectie en uitwisseling. Het laat zien dat maatschappelijke betrokkenheid in Zoetermeer leeft en dat er ruimte is om gezamenlijk te werken aan oplossingen. Vanuit ILOZ blijven wij ons inzetten voor een stad waarin iedereen zich gehoord en gezien voelt.
