Het Bahá’í-geloof is een onafhankelijke wereldreligie die in de 19e eeuw is gesticht door Bahá’u’lláh, wiens naam “Glorie van God” betekent. Bahá’u’lláh is de boodschapper van God voor deze tijd in het kader van de progressieve openbaring. Dat er van tijd tot tijd geestelijke leraren zich openbaren die aangepast aan de tijd waarin ze verschijnen de mensheid geestelijke waarheden onderwijzen. De boodschap van Bahá’u’lláh draait om de kernboodschap van eenheid: de eenheid van God, de eenheid van religies en de eenheid der mensheid. Eenheid dus in al zijn facetten. Bahá’í’s geloven dat alle grote wereldreligies een gemeenschappelijke oorsprong hebben en dat hun stichters boodschappers van dezelfde God zijn, die de mensheid in verschillende tijdperken hebben geleid. Of Hij nu wordt aangesproken als God in het christendom en het Bahái Geloof, Allah in de islam, Brahman in het hindoeïsme, Ahura Mazda in het zoroastrisme, Jahweh in het jodendom, of de Grote Geest in inheemse tradities – volgens het Bahá’í-geloof verwijzen al deze namen naar dezelfde Ene God.
Een belangrijke overtuiging is dat de mensheid een stadium van collectieve volwassenheid bereikt. Dit houdt in dat mensen in staat zijn om zelfstandig de waarheid te onderzoeken en verantwoordelijkheid te nemen voor hun spirituele en sociale ontwikkeling. Binnen het Bahá’í-geloof zijn er daarom geen priesters, dominees of imams. Individuen worden aangemoedigd om zelfstandig de Heilige Geschriften te bestuderen, ondersteund door studiekringen, dialoogavonden en gemeenschappelijke bijeenkomsten waar spirituele inzichten worden gedeeld.
Het Bahá’í-geloof kent daarnaast een uniek bestuursstelsel dat eenheid in praktijk brengt. Het bestuur is democratisch, zonder ruimte voor politieke campagnes of persoonlijke ambitie, en is gebaseerd op consultatie, collectieve wijsheid en dienstbaarheid. Lokaal, nationaal en internationaal worden raden verkozen die samenwerken aan rechtvaardigheid, harmonie en welvaart voor iedereen. Ook in Zoetermeer is er een Plaatselijke Geestelijke Raad.
- De kernprincipes van het Bahá’í-geloof omvatten onder andere:
- De gelijkwaardigheid van mannen en vrouwen.
- De harmonie tussen wetenschap en religie.
- Het belang van universeel onderwijs.
- Sociale en economische rechtvaardigheid.
- Het afschaffen van vooroordelen in al zijn vormen.
- Het streven naar wereldvrede en samenwerking tussen naties.
Met volgelingen in bijna elk land ter wereld zet het Bahá’í-geloof zich in voor de opbouw van een wereldsamenleving die gebaseerd is op rechtvaardigheid, samenwerking en eenheid in al haar facetten.
