Tijdens een bijzondere en indrukwekkende avond nam Vida Nazian de aanwezige gasten mee op reis. Een reis die niet alleen ging over een historische plek, maar vooral over herinneren, ontmoeten, luisteren en samen nadenken over onze verantwoordelijkheid vandaag.
De avond stond in het teken van de reis naar Auschwitz, die in 2025 werd gemaakt met schoolkinderen. Reisgidsen Linda Clewits en Shamier Madhar, die deze reis samen met de jongeren hebben meegemaakt, namen de aanwezigen mee in de betekenis van deze ervaring. Het werd een avond waarin geschiedenis dichtbij kwam, niet alleen door beelden en verhalen, maar vooral door de ontmoeting tussen mensen.
De bijeenkomst begon met een warme maaltijd. Dat was een bewuste keuze. Samen eten brengt mensen dichter bij elkaar. Aan tafel ontstaat ruimte om elkaar te ontmoeten, om even stil te staan bij wie de ander is en om vanuit verbinding het gesprek aan te gaan. Vanuit die ontmoeting begon de gezamenlijke reis van de avond.
Na de maaltijd gingen we symbolisch samen op reis. We keken naar videofragmenten van jongeren die vorig jaar deelnamen aan de reis naar Auschwitz. Hun woorden, gezichten en persoonlijke indrukken lieten zien hoe diep deze ervaring hen heeft geraakt. Door hun ogen werden we meegenomen naar een plek waar de gevolgen van uitsluiting, discriminatie, racisme en ontmenselijking pijnlijk zichtbaar zijn geworden.
De avond liet zien hoe belangrijk het is om met elkaar te blijven spreken over deze thema’s. Want uitsluiting begint vaak klein: in woorden, in vooroordelen, in het niet meer willen luisteren naar elkaar. Maar de geschiedenis leert ons dat wanneer mensen worden buitengesloten en niet meer als volwaardig mens worden gezien, dit grote en verschrikkelijke gevolgen kan hebben.
Juist daarom past deze avond zo goed bij het werk dat ILOZ doet in Zoetermeer. Als Interlevensbeschouwelijk Overleg Zoetermeer zetten wij ons in voor ontmoeting, dialoog en verbinding tussen mensen met verschillende achtergronden, levensbeschouwingen en ervaringen. Niet door alleen over elkaar te praten, maar vooral door mét elkaar te spreken en naar elkaar te luisteren.
Ook sluit deze bijeenkomst aan bij het project Samen luisteren naar Zoetermeer, dat ILOZ samen met Piëzo uitvoert. Binnen dit project zoeken we actief de ontmoeting op met inwoners van Zoetermeer. We luisteren naar hun verhalen, zorgen, ervaringen en hoop. Wat leeft er in de stad? Waar voelen mensen verbinding? Waar ervaren zij afstand, spanning of uitsluiting? Door echt te luisteren, ontstaat er ruimte voor begrip en vertrouwen.
Ook deze avond was daar een mooi voorbeeld van. De aanwezige gasten toonden grote interesse en stonden open voor ontmoeting. Er werd aandachtig geluisterd naar de verhalen van de jongeren, naar de beelden van de reis en naar elkaar. De gesprekken die ontstonden, waren waardevol en oprecht. Mensen deelden hun gedachten, hun gevoelens en hun eigen ervaringen. Juist die openheid maakte de avond bijzonder.
Het was een prachtige avond waarin we samen luisterden naar Zoetermeerders, naar jongeren en naar elkaar. Door middel van video, gesprek en ontmoeting werd duidelijk dat herinneren niet alleen gaat over het verleden. Herinneren gaat ook over hoe wij vandaag met elkaar omgaan. Over de keuzes die wij maken in onze eigen stad, in onze wijken, op scholen, in geloofsgemeenschappen en in de samenleving als geheel.
De reis naar Auschwitz is daarom meer dan een reis naar een plek uit de geschiedenis. Het is een reis naar bewustwording. Een reis die ons oproept om waakzaam te blijven, om op te staan tegen discriminatie en racisme, en om steeds opnieuw te kiezen voor menselijkheid.
Dank aan Vida Nazian, aan Linda Clewits, aan alle betrokkenen en aan alle gasten die aanwezig waren. Dank voor de openheid, de betrokkenheid en de bereidheid om samen te luisteren en elkaar te ontmoeten.
Samen hebben we deze avond een reis gemaakt.
Een reis van herinnering naar verantwoordelijkheid.
Een reis van ontmoeting naar verbinding.
De reis naar: Nooit meer…
