In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart gingen inwoners van Zoetermeer en vertegenwoordigers van 13 politieke partijen met elkaar in gesprek tijdens deze bijzondere stads dialoog. De bijeenkomst vond plaats in het kader van “Luisteren naar Zoetermeer “in opdracht van de gemeente Zoetermeer aan het ILOZ en Stichting Piëzo.
Deze dialoogavond werd georganiseerd door het Inter Levensbeschouwelijk Overleg Zoetermeer (ILOZ) en Stichting Piëzo.
Ongeveer 70 deelnemers werden gastvrij ontvangen in het Apostolisch Genootschap. De avond stond onder het humoristisch en verbindend voorzitterschap van Myra Koomen. Iedere politieke partij kreeg één minuut om een korte pitch te geven, waarna politici en inwoners met elkaar in gesprek gingen aan verschillende dialoogtafels.
De gesprekken werden begeleid door vrijwillige dialoog begeleiders die zijn opgeleid door het ILOZ. Politici werden nadrukkelijk uitgenodigd om tijdens deze gesprekken vooral te luisteren naar de ervaringen, zorgen en ideeën van inwoners.
Tijdens de dialoog aan dialoogtafels kwamen zes belangrijke thema’s aan bod: bestaanszekerheid en armoede, natuur en klimaat, jeugd, inclusie/erbij horen, wonen/ woonomgeving, en veiligheid/ leefbaarheid.
Als laatste kwamen de inwoners en alle politieke partijen weer plenair bij elkaar om te evalueren welke onderwerpen als zeer belangrijk werden ervaren en om die mee te geven aan de politiek en de gemeente. Anouk Lugtenburg van de gemeente was ook aanwezig die het dialogen project “samen luisteren naar Zoetermeer” mede mogelijk heeft gemaakt.
Na afloop werd er nog onder het genot van een hapje en een drankje geanimeerd nagepraat waarbij door menigeen werd gevraagd om dit vaker te organiseren.
Volgens de organisatoren liet de avond zien hoe waardevol het kan zijn wanneer inwoners en politici elkaar ontmoeten in een open gesprek. ILOZ en Piëzo staan gezamenlijk voor compassie en verbinding, en deze bijeenkomst bood daarvoor een inspirerend voorbeeld.
De dialoogavond maakte duidelijk dat democratie niet alleen draait om debat, maar ook om luisteren, begrip en gezamenlijke betrokkenheid bij de toekomst van de stad
